Hospitales ecológicos y saludables: hacia una atención sanitaria sostenible

Los hospitales y centros de atención sanitaria se enfrentan al gran reto de convertirse en instituciones saludables y sostenibles. El entorno construido afecta a nuestra salud. Numerosos problemas de salud ambiental contemporáneos, como el cambio climático, la contaminación tóxica y la pérdida de biodiversidad, pueden estar relacionados con la producción y el mantenimiento del entorno construido. El sector sanitario, dado su poder de mercado, tiene el potencial de influir positivamente en la industria de la construcción para que desarrolle productos y sistemas de construcción más seguros, ecológicos y saludables.

Además, los gobiernos de todo el mundo se han comprometido a reducir las emisiones de CO2. Los hospitales pueden contribuir de manera importante a este objetivo, ya que sus emisiones de CO2 son relativamente elevadas. Ha llegado el momento de dar pasos importantes hacia un diseño sostenible y resistente al clima de los centros de atención sanitaria y el entorno asociado. La instalación de cubiertas verdes, ya sea en combinación con paneles solares o no, y fachadas verdes puede contribuir fácilmente a la «construcción ecológica».

Dilema sanitario: calidad y seguridad frente a huella ecológica

En el sector sanitario, la calidad de la atención y la seguridad de los pacientes son objetivos primordiales. Al mismo tiempo, la huella ecológica de las instituciones sanitarias —a través de las emisiones de CO2, la producción de residuos y el suministro insostenible de alimentos— tiene un gran impacto en la salud del medio ambiente. En el pasado, la atención sanitaria se centraba en las innovaciones médicas. Cuando se debatía sobre la sostenibilidad, a veces se temía que esta fuera en detrimento de la calidad y la seguridad perseguidas. Sin embargo, poco a poco se está tomando conciencia de que ambos objetivos pueden perseguirse y alcanzarse simultáneamente.

Entorno saludable para vivir y trabajar con cubiertas verdes y muros vegetales.

Crear un entorno de vida y de trabajo saludable no tiene por qué ser complicado. Instalar un techo verde en un hospital o una fachada verde en el exterior o en el interior, por ejemplo, en la zona de recepción de un centro de atención sanitaria, es fácil de llevar a cabo. Un techo verde o una pared verde suelen instalarse en pocos días, sin necesidad de realizar grandes ajustes en la estructura del edificio. El techo verde o la pared viva pueden formar parte de un «diseño de entorno curativo», es decir, un entorno sanitario que contribuye al bienestar, a una recuperación más rápida y, lo que es igualmente importante, a una experiencia positiva en el hospital o en el centro de salud.

Efectos positivos para la salud de un entorno verde

Numerosos estudios científicos han demostrado que permanecer en un entorno verde o con vistas a él tiene un efecto positivo en el bienestar de las personas. Este efecto se ha demostrado tanto en el bienestar físico como en el mental. A continuación, encontrará un breve resumen de las investigaciones científicas sobre los efectos positivos de un entorno verde e inclusivo con la naturaleza:

Menor absentismo entre los empleados gracias a un entorno verde y saludable.

Un entorno verde también es beneficioso para los empleados del sector sanitario en varios aspectos. Trabajar en un entorno verde reduce los niveles de cortisol (hormona del estrés) y, por lo tanto, el estado de estrés. Además, la vegetación absorbe muchas sustancias nocivas del aire, como el CO2. Al haber menos contaminantes en el aire, disminuyen los síntomas asmáticos y se producen menos daños en el sistema nervioso central, lo que se traduce en menos trastornos psicológicos, como la depresión (4). Gracias a que las plantas crean un entorno rico en oxígeno, los empleados sufren menos dolores de cabeza y fatiga. En última instancia, estos beneficios se traducen en un menor absentismo entre los trabajadores sanitarios (5).

Para algunos de los efectos mencionados anteriormente, no es necesario que la vegetación esté presente en la propia habitación. Por lo tanto, contemplar un tejado verde o una fachada verde es una forma eficaz de conseguir beneficios para la salud tanto de los empleados como de los pacientes. Si desea beneficiarse de los efectos positivos de las plantas de interior, pero no dispone de espacio para la vegetación o este es limitado, una pared vegetal puede ser la solución.

Invertir en ecología compensa al reducir los costes sanitarios.

Una inversión en zonas verdes sin duda dará sus frutos. Según una reciente investigación holandesa (6) realizada por la consultora de ingeniería Sweco entre 104 municipios holandeses, cada hectárea de zona verde supone una reducción de 8,6 pacientes al año. Si todos los municipios holandeses ajardinasen el espacio disponible, se podrían ahorrar casi 2000 millones de euros en gastos sanitarios para 2050. Según un estudio (7) de Kaiser Permanente en California, publicado en Environment International, el sector sanitario gasta cientos de dólares menos al año por persona en atención médica a las personas que viven en los entornos más verdes que a las que viven en los barrios menos verdes.

Otro estudio (8) realizado por la organización de contabilidad y consultoría KPMG muestra que un aumento del 10 % en la vegetación del entorno de vida significaría que más de 84 000 pacientes menos acudirían al médico de cabecera cada año en los Países Bajos. Esto supone un ahorro potencial de 65 millones en gastos sanitarios. Si se incluyen los costes laborales evitados, el ahorro ascendería a más de 394 millones de euros.

Subvención para edificios adaptados al clima

Además del ahorro social en gastos sanitarios que supone invertir en un entorno verde, también se puede ahorrar durante la construcción si se eligen métodos y productos de construcción sostenibles. En muchos países se conceden subvenciones para la construcción de cubiertas verdes o muros vivos. A menudo, esto forma parte de un «acuerdo verde» nacional. Pero también existen diversas subvenciones a nivel local por parte de los ayuntamientos, las regiones o las juntas de aguas. Pregunte a sus autoridades locales sobre las posibilidades de obtener una subvención para la construcción de un techo verde o una fachada verde.

Mayor eficiencia de los paneles solares en combinación con un techo verde

El rendimiento financiero de un techo verde aumenta aún más si se instala en combinación con paneles solares. El techo verde aumenta la eficiencia de los paneles solares, ya que las plantas reducen la temperatura ambiente y, a una temperatura más baja, los paneles solares funcionan mejor. La eficiencia de los paneles solares aumenta y, además, esta combinación contribuye a reducir los costes energéticos y las emisiones de CO2, lo que hace que los hospitales y las instituciones sanitarias sean resistentes al clima.

Ejemplos de cuidados sostenibles en la práctica

Muchas instituciones sanitarias ya han tomado medidas en favor de la sostenibilidad. Los ejemplos prácticos que se muestran a continuación ilustran cómo se pueden implementar los tejados verdes o los muros vivos en las instituciones sanitarias.

1. OncoCubus – Recklinghausen, Alemania

En el centro de radioterapia OncoCubus, situado en Recklinghausen (Alemania), se ha instalado un muro vegetal en la sala de radioterapia. Para evitar que se contamine la sala estéril, el muro vegetal SemperGreenwall se ha colocado detrás de una pared de cristal. De este modo, los pacientes pueden seguir disfrutando del efecto relajante de la vegetación durante un tratamiento que puede resultar estresante.

2. Fundación Cardio Vascular de Colombia – Bucaramanga, Colombia

Un buen ejemplo de la implementación de un techo verde es esta clínica de atención médica en Colombia. Los pacientes tienen una vista directa del exuberante techo verde desde su habitación. Se han instalado senderos para caminar sobre el techo, de modo que los pacientes también puedan disfrutar de la vegetación al aire libre. El techo verde contribuye a un entorno de atención médica saludable.

3. Grupo de Radioterapia – Apeldoorn, Países Bajos

En Apeldoorn, el Grupo de Radioterapia ha optado por reverter todo el edificio. Tanto el techo como las fachadas están equipados con plantas. Esto hace que el verde sea visible desde diferentes pisos. Este entorno que incluye la naturaleza tiene un efecto positivo tanto en la salud de los pacientes como en el bienestar de los trabajadores sanitarios.

4. Centro de salud comunitario – Middletown, Connecticut, EE. UU.

El Middletown Community Health Center, en Connecticut (EE. UU.), es un centro de atención médica centralizado para toda la región. Aquí prestan sus servicios todo tipo de proveedores de atención médica. En la gran terraza de la azotea se han instalado parterres, césped, huertos, fuentes y un muro vegetal exterior. La terraza de la azotea tiene una doble función. La utilizan tanto los proveedores de servicios médicos del edificio como para eventos sociales. Los huertos son cultivados conjuntamente por los trabajadores sociales presentes y sus clientes.

5. Complejo residencial asistido – Doorn, Países Bajos

El complejo residencial Park Boswijk está situado en la cordillera de Utrecht, en medio de los extensos bosques de Doorn y Driebergen. Gracias a la instalación de un techo verde de 800 m², el edificio se integra completamente en la naturaleza circundante. El edificio es un «complejo de apartamentos plus» para personas mayores, donde el «plus» hace referencia al entorno verde. El techo de sedum ayuda a mantener la temperatura interior más baja en verano y también contribuye a una mayor tranquilidad, ya que las plantas absorben el ruido ambiental.

6. Hospital Karolinska – Estocolmo, Suecia

Durante la construcción del Hospital Karolinska, todo el diseño se centró en lo que era mejor para el paciente. Esto ha dado lugar a un proyecto prestigioso y a uno de los primeros hospitales universitarios del mundo con certificación LEED Gold. El edificio también ha recibido la máxima calificación medioambiental del Consejo Sueco de Edificios Ecológicos (Miljöbyggnad Guld). Debido al efecto positivo demostrado de los tejados verdes en la salud y la recuperación de los pacientes, se decidió utilizar un gran tejado de sedum de nada menos que 20 000 m2 en el hospital. Además del «entorno curativo», el tejado verde también contribuye a la gestión del agua de lluvia y a la eficiencia energética.

7. Aparcamiento del hospital – Glostrup, Dinamarca

Este hospital de Glostrup, Dinamarca, demuestra que las instalaciones que rodean a un centro sanitario no deben olvidarse a la hora de aplicar medidas ecológicas. En este caso, el aparcamiento está completamente rodeado por una fachada verde. Las plantas filtran el CO2 del aire y producen oxígeno, lo que mejora significativamente la calidad del aire alrededor del hospital. Además, la vegetación ofrece una vista agradable y una sensación relajante nada más llegar.

Más información

¿Le gustaría saber más sobre cómo los tejados verdes o los jardines verticales pueden aportar un valor añadido a la salud de los pacientes, visitantes y empleados de las instituciones sanitarias? ¿O está construyendo o renovando una institución médica y le gustaría recibir asesoramiento sobre ecologización? No dude en ponerse en contacto con uno de nuestros asesores sin compromiso.

Fuentes:

https://www.healthdesign.org/sites/default/files/article-pdfs/Ulrich-1984-CHD-KPS.pdf

https://www.rivm.nl/sites/default/files/2022-05/Kennisbundeling%20Groen%20en%20Gezondheid_V6.pdf

https://www.dailymail.co.uk/health/article-7748095/Greenery-cut-need-painkillers-reduce-post-op-problems.html

https://core.ac.uk/download/pdf/48159917.pdf

https://edepot.wur.nl/211028

https://klimaatadaptatienederland.nl/%40265571/whitepaper-voorkomen-beter-dan-genezen/

https://spotlight.kaiserpermanente.org/green-space-health-care-costs/

https://edepot.wur.nl/211028