Groene datacenters: De toekomst van duurzame technologie

De vraag naar datacenters blijft exponentieel groeien. De wereld digitaliseert in hoog tempo. De komst van AI vereist een nog grotere uitwisseling van data en zal de vraag nog verder doen stijgen. Steden zoals Frankfurt, Londen, Parijs, Dublin en Amsterdam spelen een cruciale rol in de infrastructuur van het internet. Deze steden zijn ware internetknooppunten met de belangrijkste datacenterlocaties van Europa. Er zit wel een keerzijde aan deze datacenters. De groei gaat gepaard met een enorme belasting op het milieu. Van hoge energieconsumptie tot de grote landschappelijke ruimte die deze faciliteiten innemen; datacenters hebben een aanzienlijke ecologische footprint. Daarnaast veroorzaken ze geluidsoverlast door de constante werking van koelsystemen en servers. Ook dragen ze bij aan de verhoging van de omgevingstemperatuur, wat invloed kan hebben op het lokale klimaat en de leefbaarheid van de omgeving. Maar er is ook goed nieuws! Er zijn ook zeker datacenters waarbij rekening gehouden wordt met de omgeving en het klimaat. Hoe ze dat doen? In deze blog duiken we in de wereld van deze gigantische blokkendozen.

De impact van lelijke blokkendozen in het landschap 

Heb je 'm al gezien? In zijn satirische video hieronder benadrukt Arjen Lubach op humoristische wijze hoe groot de impact van datacenters kan zijn, zowel op onze omgeving als onze energiereserves. Hoewel de video met een knipoog is gemaakt, raakt het een serieuze snaar: datacenters moeten mooier en duurzamer worden.

Het groene datacenter, wat is dat?

Maar wat maakt een groen datacenter anders dan andere datacenters? Een groen datacenter onderscheidt zich door zijn focus op duurzaamheid en energie-efficiëntie. In tegenstelling tot traditionele datacenters, die vaak afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen en weinig aandacht besteden aan hun milieu-impact, maakt een groen datacenter gebruik van innovatieve technologieën en ontwerpprincipes om de ecologische voetafdruk te minimaliseren.  

Dit omvat het gebruik van hernieuwbare energiebronnen, zoals zonne- en windenergie, en systemen voor warmteterugwinning die restwarmte hergebruiken. Ook integreert een groen datacenter waterbesparende koelsystemen en streeft het naar maximale energie-efficiëntie, wat niet alleen beter is voor het milieu, maar ook leidt tot lagere operationele kosten op de lange termijn.  

Tot slot worden groene daken en groene gevels toegepast om verkoeling te bieden aan het pand en de efficiëntie van zonnepanelen te verhogen. Het groen draagt bovendien bij aan verhoogde biodiversiteit. Daarnaast helpen groene gevels en daken om geluidsoverlast te verminderen en de omgevingstemperatuur te verlagen. En wat het meest in het oog springt, of misschien juist wel niet: groene gevels en daken zorgen voor minder landschapsvervuiling. Dankzij het groen gaat een datacenter mooi op in zijn natuurlijke omgeving.

Groene daken en groene gevels op datacenters

Een groen datacenter gaat verder dan energie-efficiëntie. Het betekent een integratie van milieuvriendelijke technologieën zoals groendaken, zonnepanelen en groene gevels. Deze aanpak beperkt niet alleen de milieu-impact, maar kan ook kosten besparen en de levensduur van apparatuur verlengen door betere temperatuurregulatie.

• Groendaken: Een groendak bedekt met Sedumplanten helpt de temperatuur te reguleren en vermindert de hitte-eilandeffecten. Dit kan ook de koelingskosten van het datacenter verlagen. Bovendien verbeteren groendaken de biodiversiteit en kunnen ze regenwater bufferen, wat nuttig is in stedelijke gebieden met veel verharding. 
• Zonnepanelen: Door het dak van een datacenter te voorzien van zonnepanelen kan een groot deel van de benodigde energie lokaal en duurzaam worden opgewekt. Dit verlaagt niet alleen de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, maar kan ook dienen als een buffer tegen stijgende energiekosten. 
• Groene gevels: Planten langs de gevels van het gebouw kunnen bijdragen aan stedelijke integratie en hebben een positief effect op de luchtkwaliteit, luchttemperatuur en geluidsoverlast. Groene gevels kunnen ook dienen als een esthetische oplossing om grote, vaak anonieme gebouwen visueel aantrekkelijker te maken voor de omgeving. 

Groendak in combinatie met zonnepanelen?

Benieuwd naar de beste oplossing voor een groendak in combinatie met zonnepanelen? Lees hier meer

Bestaat het energie-neutrale datacenter?

Ja! Wat eerst alleen een ambitieuze droom was, is inmiddels werkelijkheid geworden. Een goed voorbeeld hiervan is het Dublin Edge-project in Ierland. Dit datacenter draait volledig op hernieuwbare energie en maakt ook gebruik van warmteterugwinningstechnologie. Projecten als deze bewijzen dat een energieneutraal datacenter niet alleen haalbaar, maar ook een model kan zijn voor toekomstige ontwikkelingen in de sector.

Europa doet ook mee en stimuleert duurzaamheid

In 2023 heeft de EU nieuwe rapportage-eisen ingevoerd voor datacenters. Deze verplichten bedrijven om transparant te zijn over hun energieverbruik en duurzaamheidsinspanningen. Dit soort regelgeving zet bedrijven onder druk om in te zetten op energie-efficiënte en duurzame technologieën. Belangrijk, want zonder regelgeving zal verduurzaming langer op zich laten wachten. Meer informatie hierover in het Engels kun je lezen in dit artikel. 

Naast deze regelgeving is er ook een bredere beweging gaande waarbij overheden subsidies en belastingvoordelen bieden aan bedrijven die investeren in groene technologieën. Deze stimulansen maken het aantrekkelijker voor datacenters om te verduurzamen. 

Stedelijke integratie van datacenters

Met de groei van datacenters neemt ook de druk op stedelijke gebieden toe. Veel datacenters worden gebouwd op prominente locaties vanwege hun behoefte aan snelle netwerkverbindingen. Hierdoor worden ze vaak geconfronteerd met strenge bouwvoorschriften en stedelijke beperkingen. 

Groene daken en gevels kunnen helpen om datacenters beter te integreren in de stedelijke omgeving. Daarnaast kan restwarmte van datacenters worden hergebruikt om omliggende gebouwen te verwarmen, wat niet alleen energie bespaart, maar ook bijdraagt aan de acceptatie van deze faciliteiten door lokale gemeenschappen.

De toekomst is energieneutraal – en datacenters spelen een sleutelrol

Groene datacenters bieden een kans om vooruitstrevende technologie te combineren met duurzaamheid. Door de integratie van groendaken, zonnepanelen en groene gevels kunnen datacenters niet alleen hun ecologische voetafdruk verkleinen, maar ook bijdragen aan een gezondere stedelijke omgeving. Bovendien kunnen innovaties zoals geavanceerde koelsystemen, AI-gestuurde energiebesparingen en hergebruik van restwarmte een belangrijke rol spelen in het behalen van energieneutraliteit. 

De overstap naar een groene aanpak is niet langer een optie, maar een noodzaak. Met toenemende regelgeving, stedelijke druk en technologische vooruitgang kunnen we deze cruciale infrastructuur transformeren tot een duurzame pijler van de toekomst. Door nu te investeren in groene oplossingen, kunnen datacenters niet alleen voldoen aan de duurzaamheidseisen van vandaag, maar ook voorbereid zijn op de uitdagingen van morgen.

Wil je hier meer over weten en ontdekken hoe je jouw project kunt vergroenen?

Plan hier je afspraak in – we denken graag met je mee.

Plan hier je afspraak in